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Steve Lukather, interview exclusive "classicrockrevisited.com"

Mai 2008

"Il n'y a rien de mieux qu'être chez soi"

Par Jeb Wright

Steve Lukather est plus connu comme le guitariste de Toto. A mesure que le temps passait, il est devenu le dernier membre fondateur du groupe à encore y jouer. Maintenant Steve tire sa révérence et s'éloigne du NOM qui lui a apporté célébrité et fortune (chance ?). Il a réalisé que le groupe, bien que talentueux, n'avait plus rien à voir avec celui d'origine. Il a sorti un album solo et s'élance sur l'autoroute du Rock afin de présenter ses nouveaux morçeaux à de nouveaux publics refusant de jouer les tubes, mais plutôt la musique qu'il aime.

Jeb : Toto n'est plus. C'est une démarche audacieuse ?

Steve : J'ai senti que je faisais du surplace et qu'il était temps pour moi de bouger. Toto a occupé une grande partie de ma vie mais ce n'est pas la fin de tout. Quand Jeff (Porcaro) est décédé, ça a été un désastre mais nous avons tenu. Il n'y a pas de mésentente entre nous mais j'étais prêt à partir. Nous avions des divergences à propos du groupe et de son avenir. Je suis le seul du groupe à n'avoir jamais manqué un concert ou un enregistrement. J'ai regardé autour de moi sur scène et je me suis dit :"Où sont mes potes de Lycée ?" Aussi grands et talentueux que puissent être les gars du groupe - il n'y a rien à dire sur cela-mais est-ce réellement Toto ?

Il y des gens qui n'aiment pas le groupe et ceux là n'en ont rien à faire. Ce groupe a pris plus de coups de poings qu'aucun autre groupe dans l'Histoire du Rock. Nous avons encaissé plus de coups durs qu'aucun autre, nous avons tenu et continué. Mis à part les personnes qui aiment notre musique, les USA n'ont pas été tendres. Ils nous ont mis dans la même catégorie qu'Air Supply. Le critique de Rock moyen et le fan occasionnel se foutent de nous. Ils n'acordent aucun crédit à ce que nous avons fait.

Regardez notre activité en dehors du groupe. Nous avons joué sur plus d'une centaine d'albums et n'avons reçu aucune marque de considération. J'ai regardé la TV la nuit dernière et j'y ai vu tous les nouveaux groupes et je dois avouer que je ne suis pas du tout impressionné. Mon fils de 21 ans et moi regardons des trucs ensemble et je dis :"Mec je deviens vieux ou ce sont des conneries ?" Il me répond : "Non,ce sont des conneries."Je ne citerai aucun nom parce que j'aurais des problèmes, comme d'hab, mais j'ai vu ceux qui sont supposés être "les nouveaux Beatles" et cela ressemblait plutôt à 2 chats qui s'enc...lent. Ils jouent de la guitare comme des débutants. Ce que les gens croient être géniaux, ne l'est pas.

Jeb : Beaucoup d'autres groupes restent ensemble pour l'argent ?

Steve : J'étais le dernier debout. Bobby a été absent 16 ans mais je ne peux pas dire qu'il est resté à mes côtés pendant tout ce temps. Je suis le seul qui a été là de la première répètition au dernier concert. J'ai fini au 1er rang quand Paich est parti et Mikey (Porcaro) est tombé malade - il ne va pas encore bien. J'ai vu Steve Porcaro hier soir. Il m'a dit que j'avais bien fait. Je n'ai voulu blesser personne et ce n'était pas un coup de colère ou quelque chose comme ça. J'ai été le Président de la Corporation pendant 31 ans et je n'ai pas aimé la façon dont les choses évoluaient.

Jeb : Y-a-t-il une chose qui a été difficile à quitter ?

Steve : Cela m'épuisait. Je ne le ressentais plus. Les gars sont de grands musiciens et chacun est une star. Mais appeler le groupe de ce nom...Je l'ai remarqué quand dave est revenu jouer avec nous au Japon pour notre dernier concert. Il y avait des cors et des chanteurs à l'arrière-plan et je savais que toto c'était ça. Après j'ai remarqué la différence. La dernière tournée a duré 26 mois. Nous avons joué dans chaque endroit de cette satanée planète. Nous avons fait un album (FIB) vraiment excellent et c'était notre chant du cygne. A la fin, je n'avais plus envie et j'ai voulu voler de mes propres ailes.

Jeb : Ton dernier album solo vous laisse-t-il penser qu'il y a plus dans la vie ?

Steve : J'ai 51 ans et j'ai été dans ce groupe pendant 35 ans. C'est plus que de la musique. L'esprit entier du groupe n'était plus ce qu'il avait été autrefois. Je l'ai dit à tout le monde avant la 2ème partie de la tournée. J'avais un nouvel album et un bébé. Je voulais faire des trucs différents.

Jeb : C'est ce que tu as senti et ce que tu voulais faire ?

Steve : Ce n'est pas qu'une chose. J'ai joué "Hold the Line" à 19 ans. C'était bien d'avoir ces tubes mais je serais toujours le mec qui a fait partie de Toto. Ce n'était pas un coup de sang. Je ne suis pas parti en disant "Allez vous faire voir ". J'ai parlé avec les mecs avec qui j'avais débuté et leur ai dit que je n'avais plus envie. Ils ont été d'accord. Ils ont ri en disant qu'il était temps que j'aperçoive la lumière. J'ai perdu mes frères. J'étais dans le + grand cover band de TOTO de l'Histoire. Cela avait perdu de sa magie. C'est comme rester à une soirée trop longtemps et boire une bière de trop. J'ai couru voir Simon (Philips) hier soir et il n'y avait que de l'amour. J'ai jeté le gant mais tout le monde savait qu'il était temps. Je ne dis pas que je ne jouerai pas avec aucun d'entre eux mais nous ne reformerons pas Toto.

Jeb : Quels sont tes projets ?

Steve : J'ai 2 années de tournées qui m'attendent. Je vais jouer à des endroits aux States où je n'aurais jamais pu jouer avec Toto. La machine était trop grosse et onéreuse .Je n'ai pas besoin de 15 personnes avec moi. Je n'ai pas besoin d'une tonne de semi-remorques. Je peux aller dans des vieilles écoles et des petits lieux. Je veux jouer pour le gens ici ce que Toto ne pouvait pas faire. Je vais voir si je peux le faire. Pas de Tubes de Toto. Peut être quelques chansons que j'ai jouées, chantées et écrites avec Toto. Je serai un chanteur et un guitariste.

Jeb : J'ai toujours pensé qu'en tant que guitariste tu étais plus que Toto.

Steve : J'ai déjà connu le succès en dehors du groupe. Je me lance et je vais voir ce qui se passe. Ma tournée au Japon affiche complet avec 6 mois d'avance. Je joue devant 2000 personnes ce qui est magnifique pour moi. Je vais me faire un max ( RIRES). Je fais ce dont j'ai envie et persone pour m'en empêcher.

Jeb : Avec tous les styles que tu joues comment as-tu pu dresser une set list ?

Steve : Je fais une tournée Rock, pas de fusion. J'ai une bande jeunes gars avec moi qui pètent le feu et qi me boostent. Qui sait, poses moi la question dans un an et je te raconterai. C'est risqué. C'est toujours risqué de faire quelque chose de nouveau plutôt que de se cantonner à la routine. Mis à part les fans, les autres le perçoivent souvent mal.

J'avais comme un gros albatros autour du cou. J'étais fatigué de lire que Toto était ennuyeux et j'en avais marre que les gens se moquent de nous. Nous sommes le groupe le plus incompris. Les gens n'écoutaient que les hits, jamais les albums et ne venaient pas nous voir. Ils se focalisaient sur les quelques trucs pop. Oui on en avait mais pas que cela. Comprend moi j'ai commencé à 15 ans et 31 ans plus tard je suis le seul membre originel et ce n'est pas Toto. Bobby chantera "hold the line" jusqu'à ce qu'il s'écroule. C'est sa carte de visite, mais ce n'est pas MON unique carte de visite. Personne ne va aller voir Bobby Kimball jouer Bobby McFerrin. Maintenant que le groupe est dissout il peut le faire. Quand il n'était plus dans le groupe, il faisait du Toto et cela faisait des procès. C'était stupide.

Jeb : Ca a du être un soulagement d'en avoir fini avec ça ?

Steve : C'est mieux de jouer au Jackpot au Névada, de ne pas gagner et de retourner à l'hôtel en se disant : " Est que c'est la fin pour moi ? "Je peux toujours prendre la route et voir si ça marche jusqu'à ce que je m'écroule. Mais il y a toujours une certaine intégrité musicale, du désir et de la passion en moi. J'ai vraiment besoin d'aller voir plus loin. Quand j'aurai 60 ans et que je serai cassé de partout alors...peut être que je reformerai Toto. (RIRES)

Jeb : Te sens-tu plus créatif depuis que tu as quitté Toto ?

Steve : J'ai l'impression qu'on m'a enlevé un gros poids maintenant je ne dois pas entrer sur scène et sourire. Aux USA, je vais jouer devant 500 persones et je dois juste leur montrer ce que je fais.

Jeb : Comme tu l'as dit tu as 51 ans, un nouveau bébé et un nouveau groupe.

Steve : Je suis un chercheur en quelque sorte. Beaucoup de mecs de mon âge n'auraient pas fait cela. Ils l'auraient joué sécurité. Vivre ta vie et assurer les arrières, juste ça. Tu dois te lancer et jeter les dés quelquefois. De toute façon, je ferai plus d'argent seul car je n'ai pas cette grosse machine et de partage. Mais encore si je me plante c'est tout pour moi.
Ce ne sera pas "J'ai détesté le show de Toto". Ils vont me détester et je devrai faire avec. Je cours le risque qu'un fan occasionnel s'attende à ce que je fasse du Toto, ce que je ne ferai pas. Si c'était pour faire ça autant ne pas dissoudre le groupe. Je ne vais pas édulcorer mon show. Je vais être moi. Je vais saluer la Succession mais je ne jouerai pas Rosanna". Toto est déjà un grand groupe et je ne veux pas faire cela. Peut être qu'il y aura 2 ou 3 personnes qui seront dégoûtées que je ne joue pas les tubes mais c'est comme cela. Pas de ballades non plus. Je jouerai mes propres trucs.

Jeb : Donc tu vas tout donner ?

Steve : Comme un concert des années 70. Pas de loops ni de samples. Je peux jouer avec du matos de loc partout dans le monde et ça ira. Je veux entrer sur scène, allumer les amplis et jouer, bon Dieu.

Jeb : Penses tu que tu seras accusé de ne rien te refuser ?

Steve : Ce sera le contraire. Si je devais ne rien me refuser alors j'aurais engager un mec qui chante comme Bobby et j'aurais jouer les tubes. Peut être que d'autres veulent faire ce genre de choses mais j'éssaie de prendre de la distance par rapport à ça.

Jeb : J'ai l'impression qu'avoir du succès aux States te tient à coeur ?

Steve : En effet, j'ai l'impression que nous n'avons pas été reconnus à notre juste valeur. Le groupe a été stigmatisé.

Jeb : C'est comme lorsque Beavis et Butthead avaient un gosse misérable sur le dessin animé avec un tee shirt caliméro ?

Steve : Tu sais ce qui m'étonne. Ils ne nous ont jamais couru après. Quand le show passait, je l'attendais toujours mais cela n'est jamais arrivé. J'étais un personnage de South Park, ce qui était dément. Ces dessins animés me font marrer. C'est drôle. Je peux rire de moi même. Je ne pense pas être Mr Joe Cool, même pas un petit peu. J'ai encaissé la blague. Ce qui est blessant c'est lorsque les gens attaquent le travail musical du groupe. Chaque mecs qui a fait partie de ce groupe est un musicien de renommée mondiale. Si tu rassembles toute notre discographie alors tu as devant toi l'Histoire de toute la musique populaire américaine de ces 40 dernières années.

Jeb : Quand Toto est né votre sens de la musique a été votre carte de visite ? Qu'est-il arrivé ?

Steve : Le nom du groupe. J'ai détesté le nom dès le1er jour. Nous aurions du l'appeler du nom de notre premier groupe "Still Life". Toto c'est trop facile de s'en moquer. C'est un nom stupide. Vraiment. C'est un nom à chier et je l'ai toujours détesté.
Les gens disaient : "Quel est le nom de votre groupe ?
Je répondais - Toto
Ils disaient - Non vraiment, quel est le nom de votre groupe ?

Lorsque nous allions au Japon le nom du groupe était sur toutes les toilettes. La plus grosse entreprise de putain de chiottes au monde c'est TOTO. Ils fabriquent les + grandes toilettes au monde. Tu t'assieds et pas besoin de papier. C'est une bonne comparaison. (RIRES). Si je dois être un trône alors au moins je suis un trône high tech.

Plein de gens ne savent pas que le trou du cul de Président de notre enfoirée de maison de disque n'a pas écoulé nos albums pendant 10 ans aux USA et ne voulait pas rompre notre contrat. Les gens ont pensé que nous avions disparu.
Des gens m'envoient des liens(internet) où des personnes m'accusent d'avoir dissout Toto et d'autres "je pensais qu'ils s'étaient séparés dans les années 80 !" et pire " Qui s'en soucie ?"
Outre atlantique nous remplissons des arènes. Je ne veux pas finir comme les mecs qui sucent la succession jusqu'à la moelle.

Jeb : Je suis curieux, je veux en savoir + sur le show ?

Steve : Je ferai de mon mieux

Jeb : Tu vas me quitter et je n'en sais pas plus !

Steve : Tu devras venir te rendre compte par toi même. Je passe en revue tous les aspects de ma carrière. Je ne vais pas jouer ces chansons.

Jeb :Vas tu présenter quelques titres célèbres auxquels tu as participés pendant des sessions ?

Steve : Oui. Je vais aussi jouer pas mal de titres de mon 1er album solo plus quelques surprises. J'ai participé à pas mal d'albums hommage donc je jouerai certains trucs. La set list comportera des airs connus. Des gens se demanderont pourquoi je joue ces titres. La réponse est parce que je les ai écrits. Pas mal de gens ne connaissent pas ma carrière solo. J'ai obtenu un Grammy Award avec un album de Larry Carlton il y a 2 ans.

Jeb : Je ne dirais pas de toi que tu es un guitariste un guitariste brillant mais que tu es étonnamment talentueux. Tu joues tous les styles.

Steve : Aujourd'hui, c'est la dernière répète et après je pars en tournée. J'espère que les gens viendront me voir. Je pensais qu'il n'y avait pas meilleur moment dans ma vie pour me lancer. Je vais peut être me planter. Peut être que personne ne viendra me voir. Je suis très impliqué quant aux endroits où je vais me produire aux USA. Tout repose sur les gens. Nous vivons dans un monde où les ventes de disques sont secondaires. Je veux seulement partir en tournée et jouer. Je veux saisir cette chance. J'ai monté un groupe vraiment cool et il y a des airs cool.

Jeb : Comment as tu fait la promo ?

Steve : Le bouche à oreille. Si tu assures, les gens vont en parler. ECT (Ever Changing Times) est sorti aux States et disponible sur I-Tunes. Il n'y a plus de disquaires aux USA. Ils ont démoli Tower Records à Hollywood et ça a été la fin d'une époque. Tout se passe à présent sur le net. L'album est sorti et a été bien accueilli et je suis pas l'idole des ados, mec. Je n'écoule pas 200 unités à Wall mart mais je suis ce que je suis. Je suis réaliste et si je peux faire une petite percée alors j'en profite.

Jeb : Je te souhaite beaucoup de chance et je m'informerai de tes dates car je suis impatient d'observer ta carrière après Toto.

Steve : Tu es la 1ère personne à qui je parle depuis la séparation. Je veux encore ajouter avant la fin de l'interview que tout va bien entre les membres du groupe. Pas de tensions. Les gars le savaient. J'ai dit : "Remplissons notre engagement, faisons de l'argent et restons amis "

Jeb : Ca aurait été tentant de garder Simon Philips ?

Steve : Sûr mais il avait d'autres projets. Bobby continuera à faire du Toto jusqu'à la fin et il a ma bénédiction. Moi non. Bobby est le seul capable de le faire.

Jeb : Dernière question. Vas-tu jouer "Bodhisattva" de Steely Dan. Vous l'avez jouée dans les derniers album de Toto et mec j'adorerais que tu la joues sur scène.

Steve : Ce n'est ni ma 1ère ni ma dernière tournée. Je change ma set-list en fonction et j'ai plein de trucs en réserve. J'adore Steely Dan. J'ai une chanson hommage sur ECT (Stab in the Back) et je la jouerai. C'est ma 1ère vraie tournée, auparavant cela ne durait qu'un mois, un divertissement.

Jeb : Je te contacterai dans 6 mois afin de voir comment ça se passe.

Steve : OK. Et ne me fais pas passer pour un trou du cul.

Jeb : Ca va être dur !

Steve : (RIRES) Ce n'est quand même pas si difficile.

Jeb : Je dois dire que ce matin j'ai écouté Sabbath et Iron Maiden et j'ai toujours des disques de Toto. Tu reconnais la bonne zik quand tu l'entends et vous êtes des mecs de grand talent. En tant que guitariste je reconnais que tu es vachement bon.

Steve : Merci. Je joue tous les jours et je suis toujours un musicien. Plus tard, si ça ne marche plus, que je joue devant 100 personnes, je m'en contenterai. Les USA c'est l'enjeu. Nous allons voir ce que ça donne. Comme je te l'ai dit, appelle moi dans 6 mois et nous ferons le point.

(traduction par Fizzy90)