« Nous sommes
des vrais musiciens, pas des gens du spectacle »
Hier, dans les jardins du Méridien, en tenue
aérée, claquettes au pied, les musiciens
californiens ont mis tout le monde à l'aise,
avec bonhommie et bonne humeur.
Bobby, le chanteur, a sorti le short et ne quitte
pas ses lunettes; Mike, le discret bassiste,
Simon, mince batteur à l'accent anglais et Steve,
drôle de zèbre au cheveu rebelle et à la voix
railleuse... Le quatuor forme le noyau dur de
Toto sans le claviériste David Paich, l'un des
fondateurs, retenu pour problème de famille. Il
rejoindra le groupe pour la tournée européenne
« Night of the proms » qui démarre dans trois
semaines. C'est une pièce rapportée de haute
volée, Greg Phillinganes, musicien attitré d'Elton
John, qui le remplace dans le Pacifique.
L'esprit Toto bien vivant
Toto ignorait tout de la Calédonie. Qu'est-ce
qui l'a amené jusqu'ici ? « Un agent qui
voulait nous payer des vacances. Un avion nous a
posé depuis Tahiti » s'amuse Steve Lukather,
qui a visiblement déjà pris le soleil. Plus
sérieusement, il explique tout le plaisir que
les musiciens ont à venir jouer par ici, après
le bon trip qu'ils ont eu à Tahiti.
Toto fête donc ses 25 ans de scène commune, dix-sept
albums vendus par millions, des morceaux nouveaux
ou sans cesse revisités. « On joue dans des
styles différents. Chacun de nous a des
tendances musicales différentes. Mais quand on
joue des morceaux déjà connus sur scène, on
leur donne une nouvelle vie avec des arrangements,
des improvisations. Nos chansons ne sont jamais
deux fois les mêmes. »
La belle énergie de ces quinquas est soutenue
par « l'esprit Toto » qui a survécu tant à l'implication
de chacun dans ses projets personnels qu'à la
valse des musiciens au sein du groupe. « A
travers certains changements, c'est le même
groupe. L'esprit est le même depuis sa
conception » explique Steve.
« Le succès n'a pas été si facile »
L'esprit n'explique pas, seul, le secret de cette
longévité. « Le succès n'a pas été si
facile. Nous avons eu un petit succès avec le
premier album mais il a fallu attendre le
quatrième et sept grammys pour réaliser qu'on n'était
pas si mauvais. Nous sommes un groupe des années
70. La motivation est bien différente des
groupes qui cherchent le succès à court terme.
Il a fallu s'accrocher. Nous n'étions pas là
pour faire un éclat et disparaître. Nous sommes
toujours là parce que nous sommes de vrais
musiciens, pas des gens du spectacle » avoue
Steve.
De vrais musiciens qui ne boudent pas la
technologie. « On prend ce qui est bon,
notamment sur les enregistrements, mais on
demeure avant tout des instrumentalistes sur
scène » précise Simon Phillips, grand amateur
d'électronique. Et pourquoi donc ces musiciens
adulés par les foules, recherchées par toutes
les grandes stars du rock, sont-ils mal aimés du
public américain ? Pirouette de Steve : « Nous
sommes plus appréciés par le public d'Europe et
d'Asie et on a le plaisir de jouer chez des gens
qui nous aiment. »
Au détour, mieux vaut éviter la question qui
fâche, au risque de voir Steve aboyer. Une fois
pour toutes : le nom de Toto qui colle au groupe
depuis '978 est celui du chien du film « Le
magicien d'Oz ». Rideau !
Toto au paradis
Les musiciens de Toto ont passé la journée d'hier
en pères peinards à l'île des Pins. Le
farniente était si bon qu'ils n'ont pas voulu
quitter la plage du Méridien de la baie d'Oro.
Après leur étape au phare Amédée, mardi,
Simon, Greg, Bobby et consorts, les musiciens de
Toto qui donnent leur premier concert ce soir au
Centre Tjibaou, ont profité d'une nouvelle
journée de vacances. « Ils sont absolument
ravis, enthousiastes et beaucoup pensent revenir
ici avec leurs épouses » raconte Jean-Yves
Quimper, l'un de leurs accompagnateurs. « Ils
disent que ce sont leurs plus belles vacances »
ajoute M. Quimper, qui a également apprécié la
simplicité de ces stars accessibles.
Dépaysement total
Si Toto ignorait où se trouvait la Calédonie il
y a quelques semaines, les musiciens ne se
doutaient pas du dépaysement qui les attendait.
« Ils ont été scotchés ! Littéralement.
Etonnés par le côté sauvage et la beauté du
site. Pourtant ils en ont vu des paysages ! Ils
ont été surpris par le peu de visiteurs et ils
ont beaucoup apprécié cette tranquilité, une
paix à laquelle ils sont peu habitués. »
Le groupe a été ravi à un point tel qu'il a
renoncé de faire le tour de l'île, se
contentant de lézarder au soleil et de prendre
un bain d'eau limpide dans la piscine naturelle
de la baie d'Oro. L'occasion, pour le manager, d'enfiler
pour la première fois de sa vie un masque et un
tuba.
Toto en a également profité pour faire honneur
à la cuisine locale : salade de langouste et
papaye verte, picots et becs de canne. « Ce sont
de fins connaisseurs de la cuisine française »
affirme Jean-Yves Quimper.
Le groupe est rentré à Nouméa, hier, en fin d'après-midi.
Aujord'hui commence la fête à Toto.
J.M.
Toto : l'attitude rock
Un concert complet, des musiciens généreux et
une nuit de pleine lune : tous les éléments
étaient réunis pour faire de ce premier concert
un vrai régal pour les amateurs.
Un concert complet
3 300 personnes réunies pour la première de
Toto en Calédonie. Tous les âges étaient
représentés dans le cadre impressionant du
centre Tjibaou, éclairé par une pleine lune qui
était de la partie. Sifflets aux premières
lumières, jumelles pour s'approcher des idoles,
briquets dès le premier slow : tous les moyens
sont bons pour recevoir comme il se doit le
groupe mythique. Une banderole « Thank's Toto
for coming » résumait l'état d'esprit de la
soirée.
Un groupe généreux
Regards avec le public, échanges de poignées de
main, le groupe était visiblement ravi d'être
ici. Dès la deuxième chanson, le public reprend
le refrain, les mains se lèvent : l'ambiance est
là. Steve Luthaker, le guitariste et leader du
groupe, termine de mettre le feu avec un « Merci
beaucoup », en français, s'il vous plaît. Une
première originale puisque hier soir, le leader
fêtait son anniversaire.
Chemise ouverte, santiags, Toto se l'est jouée
rock. Les solos de guitare et de basse ont
enthousiasmé le public. Rockeurs mais souriant,
un concert généreux pour les spectateurs. Le
chanteur Boby Kimball, tout de noir vêtu, s'est
approché tout près du public. Les Calédoniens
ont su lui répondre en donnant de la voix.Sources : Les Nouvelles
Calédoniennes : http://www.lnc.nc
Sources : NRJ Nouvelle Calédonie : http://www.nrj.nc
Sources : Merci à Laurent Navarro.
Articles : Joce Marmy et Blandine Guillet
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